购买艾绒辨别年数很重要
一是闻气味
陈艾制作的艾绒有比较纯的艾香气味，新艾制作的艾绒也有艾香味，且有一股草青味，有的还兼带有刺鼻的气味，质量差的艾叶制作的艾绒闻起来还有霉味
二是看色泽
陈艾制作的艾绒颜色发黄，黄中带有微棕褐，而新艾制作的艾绒则黄白中夹杂浅绿，尤其是当年的艾叶做的艾绒，绿色就多一些。
再就是，艾绒的质量与艾绒纯度有关
艾绒在提取过程中需要反复的筛选，剔除灰尘、粗梗等其他杂质。目前市场上出售的艾绒标示有5∶1、8∶1、10∶1 20∶1，甚至30∶1、40∶1等标签，5∶1是指5公斤艾叶制作出1公斤艾绒，40∶1指的是40公斤艾叶制作出1公斤艾绒。
一般认为比例越高说明纯度越大，杂质越少，因而很多人走入了认为艾绒比例越高质量越好的误区，其实这种认识并不准确。
质量好的艾叶出绒率越高，同样都是8∶1艾绒，质量好的艾叶提取出来的艾绒比质量差的艾叶提取出来的艾绒好得多。如果艾叶质量不好，比例再高艾绒质量也不行。一般好的陈艾叶提纯到15∶1以后几乎完全都是艾绒了，再提就没有多大意义。
艾绒越精细，其火力越柔和，但由于艾条灸毕竟是对穴位进行温烤，故需要一定的火力，过于精细的艾绒火力较柔和，反而效果不好。那些所谓30∶1或40∶1以上的艾绒，虚假成分偏多，其灸疗效果并不好。
故艾条里的艾绒一般建议以3∶1到15∶1之间为好，日本常用的比例大约是8∶1或10∶1;当然如果是用于皮肤直接灸(艾炷)的艾绒，则对纯度要求较高，一般要求10∶1以上，因为如果艾叶等级低直接灸会很疼，是10∶1~15∶1的精纯艾绒，颜色为土黄色。火力温和，不燥，穿透力强。
艾绒的燃烧情况也是鉴别质量好坏的重要方面
好艾绒特别是蕲艾绒燃烧时香气浓郁、纯和，不刺鼻，冒出的烟比较白一些，艾烟不呛人、烧完后灰烬形状固定，将灰烬敲碎后，中间是白色的灰。质量差的艾绒燃烧时香味较淡，或不纯和，有刺鼻味，烟很大，发黑，并且有响声，这是因为其中的杂质燃烧时发生爆裂发出的声音，艾烟比较呛人，闻后流眼泪，烧完后灰烬形状不规则，中间的灰也不白，偏黑。
